「第17屆台日觀光高峰論壇」5月28、29日登場，29日苗栗縣政府特別安排日方貴賓踩線團參訪苑裡，其中以「台日友好in苗栗」為主題的大型彩繪稻田驚艷眾人，讓日本貴賓留下深刻印象。苗栗縣長鍾東錦表示，希望透過此次論壇與踩線交流，深化台日觀光合作，並讓更多日本朋友認識苗栗的人文魅力、農村風景與慢活旅遊特色。

論壇活動今日來到苗栗苑裡踩線，東道主鍾東錦歡迎日本觀光相關單位旅行業代表團、與會貴賓蒞臨。日方貴賓抵達後首先參觀彩繪稻田，並且到旁邊苑裡鎮農會的愛情果園、農民直銷站品嘗當地的小番茄、小黃瓜，暢飲後龍西瓜氣泡飲和西湖柚香氣泡飲。

文觀局長林彥甫指出，縣府自114年5月於日本鳥取縣第16屆台日觀光高峰論壇公布苗栗正式接棒第17屆論壇時，便開始思考如何透過具有苗栗特色且富有情感溫度的方式，迎接來自日本的貴賓，因此規劃於苑裡鎮打造「台日友好in苗栗」彩繪稻田，象徵台日友誼在苗栗土地上深耕發芽。此次彩繪稻田特別委請苑裡鎮農會協助規劃設計，並於115年3月20日插秧，透過不同顏色稻種排列，逐漸長成「台日友好in苗栗」字樣與圖樣。

鍾東錦表示，很高興論壇今年在苗栗舉辦，也感謝觀光署大力協助，今天安排來到苑裡參觀彩繪稻田，這個技術最初是向日本學習的，也是一種台日友好。苗栗有很棒的溫泉，有日治時期留下的人文景觀如龍騰斷橋、通霄神社等，加上三義木雕、苑裡藺草文化及鐵道自行車等，跟日本都有一定的連結，很適合安排幾天的旅程，希望此次日本旅行業者代表來到苗栗能有很好的回憶。

圖：台日觀光高峰論壇 「台日友好in苗栗」彩繪稻田迎賓/苗縣府提供