暑期戲水旺季將至，為防範溺水意外發生，苗栗市公所今（16）日在頭屋大橋旁橋頭伯公廟埕舉行祭水神祈福儀式，並集結苗栗市、上苗、福星、勝利、玉清、嘉盛嘉新等六隊守望相助巡守隊，正式宣布成立115年「苗栗市河川巡防隊」。巡防隊將自7月1日起至8月31日止，進行為期62天的暑期防溺及救護任務，全力守護民眾水域安全。

苗栗市長余文忠表示，後龍溪流經苗栗市，自龜山大橋至北勢大橋河段因落差大且短，被列為危險水域。市府以「零溺斃」為最高目標，並強調萬一發現有人溺水，第一時間務必大聲求援，善用周圍救生器材，切勿貿然下水救人。為提升救援效率，公所已在後龍溪沿岸設置4處急救拋繩站，分別位於龜山大橋下、新東大橋下、玉清大橋下及模型飛機場。余文忠呼籲民眾發揮公德心，切勿將拋繩帶走或丟棄垃圾，確保救命器材隨時可用。

為避免外籍人士因語言不通誤入危險水域，苗栗市公所今年特別新增泰語、越南語及印尼語等多國語言的「禁止戲水告示牌」。余文忠指出，過去告示牌以中文為主，外籍朋友可能看不懂而誤入危險區域，增設多國語言標示能有效傳達規範，進一步降低意外發生機率。

針對暑期學生溺水高峰期，余文忠也呼籲家長應確實掌握子女暑期行蹤，安排正當休閒活動，切勿前往危險水域戲水；若民眾發現有學童在危險水域戲水，也請立即予以制止，共同防止意外發生。他再度提醒愛玩水的民眾，應選擇設有救生人員值勤的游泳池，絕對不要進入有豎立危險標語的地區，以確保自身安全。

今日的祭水神儀式，除了傳統消災解厄的意義外，更祈求神明保佑河域平安，預防並阻斷不幸事件的發生。苗栗市公所透過成立巡防隊、增設多語警示牌及加強宣導等多管齊下的方式，期盼今年暑假期間能達成「零溺斃」的目標，讓民眾安心消暑。

圖：苗栗市公所 提供