苗栗縣長鍾東錦13日就行政院與美國簽署「對等貿易協定（ART）」表達關切，指出中央雖強調協定有助整體經濟發展，但地方政府更在意對在地農工產業的衝擊，以及縣民食品安全，尤其是學童營養午餐的保障。

鍾東錦表示，中央看到的是經貿紅利，地方卻需承擔轉型壓力與食安風險，因此呼籲中央不僅要說明政策，更要提出可行措施。首先在校園食品安全方面，他強調校園午餐禁令不能淪為「紙上談兵」。雖然協定提及優先採購國產肉品並禁用基改食品，但中央應提供地方足夠資源與法規授權，包括提高食材補助，以因應進口豬牛關稅調降後可能帶來的價格競爭，確保學校有能力持續採購優質國產農產與肉品。

在稽核機制上，鍾東錦建請中央強化邊境與終端市場查驗，落實產地標示，並編列專案經費協助地方衛生局購置快速檢驗設備。縣府也將在校園端採取「零容忍」抽驗，一旦發現不符規定的肉品流入校園，將依法從嚴裁罰。

針對產業可能受到的衝擊，他指出苗栗受影響產業包括汽車及零組件與特定農產，多與基層生計息息相關，中央補助必須「看得到也拿得到」。他建議專案預算應透明化，並由經濟與農政主管機關主動赴地方舉辦說明會，同時簡化申請流程，減輕業者負擔。

此外，鍾東錦主張成立地方產業升級基金，由中央撥補專款給受影響較大的縣市，推動「產業轉型專項基金」，除補助研發外，也應協助小農與中小企業導入自動化設備與品牌行銷，提升競爭力，避免本土品牌遭進口產品排擠。

在制度面，他強調透明與法制須同步推進。美規車若取消進口限制，相關安全審驗與市場監理制度應在協定生效前完成法制化，確保民眾購車安全。至於藥品與醫材審查，加速引進雖有助醫療發展，但健保給付與自費項目價格仍需妥善控管，並與地方醫療體系取得共識，以免擴大城鄉醫療落差。

鍾東錦強調，支持經貿合作，但「產業不能倒、食安不能縮、學童不能受苦」。他表示，地方並不反對與國際接軌，但過程中中央不應將地方生計與健康作為談判籌碼，苗栗縣政府將持續站在第一線，守護縣民荷包與孩子的健康。