高雄市美濃區最有名的鄉土蔬菜－野蓮，是老饕的最愛，由於全年已能栽種，農家供應不虞匱乏，也成老饕到美濃吃客家菜必點的佳餚。
高雄區農業改良場指出，野蓮是民間俗名，中文名叫「水鱉」，屬於多年生草本植物，係生長在水田、水溝中的水生植物。與「學菜」及「尖辦花」，被稱為美濃鄉土蔬菜「三寶」，聞名遐邇。
目前市面所販售的野蓮，多為農家自行栽種的品種。許多農家在採收時，會僱用外籍移工採收，雙腳浸在水中，成為農村特殊的農村景色。
農友指出，野蓮莖長可達130公分以上，由節處長出不定根。其食用部位為莖，須長至一定長度方具商品價值。食用部位為成株之長柄，具有均衡之營養成分，烹調時去葉、根，莖切段與薑絲大火快炒，再加入沙茶醬或豆辦醬調味，別有一股清香，老饕食指大動。
農友指出，野蓮為水生植物，須於魚塭或池塘內始可栽培，供給水源，必須乾淨、無污染。由於須種植在魚塭或池塘內，因此在種植前，須先殺菌，然後種植，以避免蟲類咬食，影響賣相，提醒遊客如購回家中煮食，務必要清洗乾淨。
通常，野蓮生長至莖長90公分以上，即可採收，採收時連根拔起，並將葉片清除，然後將莖折彎成20公分加以綑綁，載至市場販賣。
圖／採收野蓮需露出上半身。莊景淵攝